|
30/09 Kletsnatte race in Volkswagen Endurance Cup
In de voorlaatste race van het kampioenschap hebben Ronald Morien en Ferry Duivenvoorde van 520 Manpower 1 hun zegetocht voortgezet. In een historische regenrace op het TT Circuit Assen waren zij de concurrentie te snel af door het hoofd koel te houden en snel en foutloos te rijden. Door deze overwinning hebben zij hun koppositie in het algemeen klassement verder verstevigd, waardoor de titel hen in de laatste race eigenlijk niet meer kan ontglippen.
Op een tweede plaats finishte op één ronde 502 Oranjedak 1 gevolgd door 511 JaBé Racing. 526 Team RSR, 545 Jaguar 2 Racing en 516 Viscon Racing maakten het DNRT podium compleet met een 4e, 5e en 6e plaats.
Voorafgaand aan de race was 20-30 mm regen voorspeld en die belofte kwam meer dan uit. De hele dag viel de regen, soms met bakken, uit de hemel. Iets wat de rijders in de geschiedenis van de DNRT endurance cups zo nog niet eerder hadden meegemaakt. De uitdaging was daarom des te groter en zo tegen het einde van het kampioenschap, geweldig spannend.
In de natte kwalificatie training was het Mike Verschuur van 550 Team Meeuwis die voor de 4e keer dit seizoen de pole wist te pakken. Met een tijd van 2:20.877 was hij Ferry Duivenvoorde in 520 Manpower 1 een dikke seconde te snel af. Door hun 3e en 4e tijd stonden 533 JEP Racing en 526 LeaseDeal/ DB Motorsport op de tweede startrij, gevolgd door 525 Huiskes Kokkeler Autolease en 545 Jaguar Racing 2 op de derde rij. Pech voor de mannen van 524 Thoonen Racing die door motorproblemen aan het begin van de ochtend al moesten opgeven.
Na de rijdersbriefing vond de start plaats van een race die velen zich nog lang zullen heugen. Niet alleen van het vele water op de baan, maar vooral ook door de vaak kostbare foutjes die leidden tot schade en ronden achterstand door bezoekjes aan de diepe Assense grindbakken. Enkele teams hadden goede voorzorgsmaatregelen genomen door de TOYO intermediates op te snijden voor nog meer waterafvoer. Het zou hun de gehele race voordeel opleveren.
Hoewel de regen behoorlijk uit de lucht kwam vallen, was er geen reden voor een rollende start en stonden de 39 auto's iets voor twaalven gereed op de grid. De start verliep netjes, zonder noemenswaardige incidenten. Onder het motto: 'laat de anderen maar fouten te maken' werd er behoudend en fair gereden. Wel werd er meteen een groot gat geslagen tussen de kop en de rest van het veld. De spray zorgde voor veel hinder en met de voorzichtigheid van de rijders, leidde het tot een lange uitgestrekte sliert Volkswagens. Maar, met nog 6 uur te gaan en de regenachtige omstandigheden was dat voor niemand reden tot zorgen.
Tijdens de gehele race was er veel spectakel te zien op de baan. Vele inhaalacties, ver-remacties, doorschietacties en auto's die synchroon pirouettes draaiden, maakten het de moeite waard de regen te trotseren en langs de baan te blijven kijken. De 300 gasten van Manpower waren niet voor niets gekomen.
Na een uur racen had de helft van de teams de eerste pitstop achter de rug. De overige teams wachtten met hun stop op een mogelijke neutralisatie van de race, om zo een voordelige rijderswissel te kunnen uitvoeren. De neutralisatie bleef uit en moesten de teams de overige 6 wissels in een kleine 5 uur uitvoeren. Om 13:00 uur lag 520 Manpower 1 op kop, gevolgd door 544 Team Bertram op 9 seconden en 526 LeaseDeal/ DB Motorsport op 19 seconden. Ondanks de regen had Manpower 1 haast, want er moest tijdens de race nog een erestraf van 120 seconden ingelost worden. Het eerste uur betekende het einde voor 538 B&W De Kroon die moest opgeven in de 15e ronde.
Hoewel de baan verraderlijk glad was en zowel onervaren als ervaren teams regelmatig uitstapjes maakten naast de baan, bleven neutralisaties in het eerste deel van de race uit. De rijders respecteerden de gele vlaggen van de baanposten goed, zodat er voor de wedstrijdleider geen aanleiding was om te neutraliseren. Een compliment voor de rijders.
Na een dikke drie-en-half uur rijden was het dan toch zover. ÜberDuke Henny van Doorn van 508 The Dukes & Daisy was na een foutje de Ramshoek uitgevlogen en stond op een gevaarlijke plaats in de banden. De eerste neutralisatie was een feit en de teams kwamen vrijwel allemaal naar binnen voor een rijderswissel en een volle tank brandstof. De neutralisatie kwam op een goed moment, want met de extra brandstof zou de race waarschijnlijk precies uitgereden kunnen worden. Ook de ere- en andere straffen werden gretig ingelost, waardoor het gezellig druk was in de pitstraat.
Tegen het einde van de race zetten de weergoden nog een tandje bij en werd het nog donkerder, grauwer en natter. Het leidde tot aquaplaning bij 544 Team Bertram bij het inrijden van de pitstraat, waardoor Mickey Bertram de betonnen vangrail inschoot. Einde race voor het team (en ook einde bord 60 km/h trouwens). De baan werd zo glad als een ijsbaan en met nog enkele ronden te gaan stonden er op gegeven moment 8 auto’s naast de baan. Hierop besloot de wedstrijdleider de race voor de tweede maal te neutraliseren. Toen bleek dat het in de resterende tijd niet mogelijk was alle auto's weg te takelen, werd de race met de rode vlag beëindigd.
Op dat moment lag 520 Manpower 1 met 137 gereden ronden op kop, gevolgd door 502 Oranjedak op één ronde. Op 33 seconden volgde 511 JaBé Racing op een derde plaats. 522 Team RSR, 545 Jaguar Racing 2 en 516 Vissekom Racing volgden op een vierde, vijfde en zesde plaats. Mike Verschuur van 550 Team Meeuwis reed de snelste raceronde in een tijd van 2:13.935.
Na afloop van de race viel het op dat de TOYO banden nauwelijks hadden geleden onder het 6-uurs racegeweld. Bandenwissels waren niet nodig geweest en de banden oogden alsof ze alleen gerubt waren. Een van de weinige financiële meevallers voor de teams, waarbij toch wel veel auto's het goed gehavend het strijdtoneel verlieten.
Wedstrijdleider Martin van de Pavert was redelijk tevreden over het rijgedrag van de coureurs. Afgezien van de overtredingen zoals inhalen onder geel en het afsteken van bochten, waren er bij hem geen klachten binnengekomen over vermeend onsportief rijgedrag. De eerdere incidenten in race 4 in Zolder waren werden door Huub Vermeulen tijdens de prijsuitreiking verklaard. Volgens Huub was het warme Belgische zomerweer en de hoge temperatuur in de auto verantwoordelijk voor het scherpe rijgedrag. Door de extreme temperatuur blijven alleen nog de meest primitieve cellen in de mens functioneren, waardoor men ook wat primitief gaat reageren. Daar houden we het maar op en we houden het komende seizoen in het achterhoofd als het weer eens zo warm is.
Blijdschap bij Ronald Morien en Ferry Duivenvoorde van 520 Manpower 1 na afloop van de race. Door hun overwinning en bijbehorende 56 punten lopen zij verder uit op de concurrentie en hebben zij nu 409 punten in het algemeen klassement. 526 LeaseDeal DB Motorsport scoorde met hun 12e plaats niet al te veel punten en staan met 367 punten op en tweede plaats. 522 Team RSR staat 349 punten op een derde plaats. Dit puntenaantal is onvoldoende om de leider in te halen, maar het team behoudt kansen voor de tweede plaats. Op de loer voor de derde plaats liggen nummer 4 511 JaBé Racing met 339 punten en nummer 5 540 Peperoni Racing met 334 punten. Het podium van het kampioenschap zal dus beslist worden in de achtste en laatste race op Circuit Park Zandvoort op zondag 19 oktober a.s. Het is een 8-uurs race en om met woorden van Murray Walker af te sluiten: "In car racing anything can happen and usually it does." We kijken er naar uit. C U in Zandvoort.
Tekst: Volkswagen Endurance Cup
|
